‘Op het moment dat je je levensverhaal vertelt, maak je leerlingen ontvankelijk voor de begrippen respect, tolerantie en discriminatie.’ Dit zegt rabbijn Awraham Soetendorp in het kader van de Week van Respect in de Telegraaf.
Soetendorp nam tien jaar geleden het initiatief voor de Dag van Respect, die zich inmiddels heeft ontwikkeld tot de Week van Respect. De rabbijn vertelt geregeld in scholen over zijn joodse wortels.
‘Als joodse baby, geboren in 1943, werd ik in een koffer met gaten gestopt. Aan een vrouw werd gevraagd of zij de baby in bescherming wilde nemen en zij aarzelde niet. Dat verhaal maakt altijd weer indruk op de kinderen’, zo citeert de Telegraaf hem. Soetendorp wijst erop dat dat het verschil tussen een respectvolle en niet respectvolle burger wordt gemaakt in het klaslokaal.
In het licht van de huidige vluchtelingenstroom stelt hij in de krant dat religieuze leiders in Nederland en ook politici veel meer de toon moeten zetten. ‘Dat kunnen ze in deze dagen doen, in de Week van Respect’, aldus de rabbijn.