Het gebruik van de eigen taal van een asielzoekersleerling kan dienen als opstapje voor het leren van Nederlands en andere vakken. Dit staat in de handreiking Ruimte voor nieuwe talenten van de PO-Raad, het ministerie van OCW en het Lectoreninitiatief Professionalisering Taalonderwijs Nieuwkomers.
‘Contact met Nederlandstalige leeftijdsgenootjes is vanaf het eerste moment natuurlijk cruciaal’, zegt taalwetenschapper Maaike Hajer, ‘maar ook als je dagelijkse communicatie op school in het Nederlands al goed verloopt, is het nog niet gezegd dat alle vakken volledig in het Nederlands kunnen. Het leren van kinderen verloopt via de moedertaal, dát is de springplank.’
De PO-Raad wijst erop dat het aantal nieuwe vluchtelingen in Nederland afneemt, maar dat het aantal gezinsherenigingen, dus het totale aantal kinderen, toeneemt.