Het helpt om kinderen die elkaar niet aardig vinden dicht bij elkaar in de klas te zetten. Dat vermindert pesten en vergroot de kans op vriendschap, concludeert psychologe Yvonne van den Berg van de Radboud Universiteit in Nijmegen.
Van den Berg deed voor haar promotie onderzoek in 27 basisschoolklassen met in totaal ruim 500 koppels van 10- tot 12-jarige leerlingen die elkaar niet lagen of zelfs een hekel aan elkaar hadden. Uit haar onderzoek kwam naar voren dat kinderen die in de klas bij elkaar in de buurt zitten, elkaar aardiger gaan vinden.
‘Nabijheid verbroedert’, aldus Van den Berg in de Volkskrant. Ze bouwde met haar onderzoek voort op experimenten met volwassenen. Ook werknemers die bij elkaar op de afdeling zitten, vinden elkaar doorgaans sympathieker dan collega’s die ver van elkaar verwijderd zijn.