Elk kind moet kunnen meedoen aan activiteiten van de school, ook als de vrijwillige ouderbijdrage niet is betaald. Dat staat in een richtlijn die de PO-Raad met Ouders & Onderwijs heeft opgesteld.
De richtlijn is een reactie op ‘zeer onwenselijke situaties’. Daarmee doelt de PO-Raad op ‘sommige scholen’ die niet volledig helder maken dat de ouderbijdrage altijd vrijwillig is. Ook signaleert de PO-Raad soms erg hoge ouderbijdragen.
Het effect daarvan is dat er kinderen zijn die niet mogen meedoen aan schoolactiviteiten. Ook ontstaan er drempels die de toegankelijkheid van het onderwijs belemmeren. Bovendien worden sommige leerlingen uitgesloten van ondersteuningsvormen, zoals hoofdbegaafdheidsonderwijs.
In de richtlijn staan (kort geformuleerd) vier uitgangspunten:
- De ouderbijdrage leidt niet tot drempels voor de toegankelijkheid.
- De ouderbijdrage is altijd vrijwillig. De scholen melden dit expliciet aan de ouders.
- Leerlingen worden nooit uitgesloten, van geen enkele activiteit.
- De ouderbijdrage moet binnen de perken blijven.
Er is niets afgesproken over consequenties als er scholen zijn die zich niet aan de richtlijn houden. Wel staat erin dat iedereen elkaar hierop zou moeten aanspreken. De PO-Raad ziet het ook als zijn taak om dat te doen.